Færre røyker hasj hvis det blir lovlig
600 000 færre cannabisbrukere på tre år etter liberalisering i England og Wales.
DAGBLADET.NO: I januar 2004 ble cannabislovgivningen liberalisert i England og Wales. Politiet har, som hovedregel, sluttet å arrestere folk for besittelse av det omstridte rusmiddelet.
Ferske tall fra britiske myndigheter tilbakeviser påstandene om at en liberal cannabispolitikk vil føre til økt misbruk, melder avisa The Independent.
Laveste tall på ti år
- At cannabismisbruket har falt til det laveste nivået på ti år, er bevis for at det var en riktig beslutning å reklassifisere stoffet fra gruppe B til gruppe C. Enkelte advarte mot at dette ville føre til økt misbruk, men det motsatte har skjedd, sier leder Martin Barnes i foreningen DrugScope til avisa.
I 2003 ble det rapportert at 10,9 prosent av personer mellom 16 og 59 år i England og Wales hadde brukt cannabis i løpet av det siste året. Dette tilsvarer 3,4 millioner mennesker.
Nå er det bare 8,7 prosent eller snaut 2,8 millioner mennesker i denne gruppa som bruker det narkotiske stoffet, viser ferske offisielle tall. England og Wales opplever det laveste antall cannabisbrukere på ti år.
Selv i aldersgruppa 16 til 24 år, hvor rusmisbruk er mer vanlig, ser man en kraftig reduksjon i cannabisbruken. I 1998 rapporterte 28,2 prosent i denne aldersgruppa at de hadde røkt eller spist det narkotiske stoffet. Nå er dette redusert til 21,4 prosent.
Den ferske oversikten viser at det generelle rusmisbruket i England og Wales har gått noe ned, til tross for en økning av kokainmisbruk. Misbruk av tunge stoffer som heroin holder seg på et jevnt nivå.
Bytter ut hasjrus med bælfyll
Myndighetene forklarer den markante nedgangen i cannabismisbruket med at folk er blitt mer oppmerksomme på at stoffet kan utløse psykiske problemer, eller at folk har byttet ut cannabisrusen med et tyngre alkoholinntak. Det finnes rapporter som støtter dette.
Cannabis forblir likevel det vanligste narkotiske stoffet folk ruser seg på. Nummer to på lista er kokain som brukes av 2,4 prosent eller 776000 mennesker i aldersgruppa 16 til 59 år. Deretter følger ecstasy som har 502000 brukere i England og Wales. Heroin brukes av 39000 personer.
Totalt er det beregnet at rundt 11 millioner personer mellom 16 og 59 år i England og Wales har brukt illegale, narkotiske stoffer.
- Oppsiktsvekkende
Leder Marius Sjømæling i Ungdom mot narkotika mener den nye rapporten er oppsiktsvekkende.
- Jeg vil ikke uten videre være med på å konstatere at denne rapporten er et argument for legalisering av cannabis. Dette er første gang jeg hører om en statistikk som ikke viser at økt tilgjengelighet fører til økt misbruk, sier Sjømæling til Dagbladet.no.
Han er likevel svært positiv til det faktum at cannabisbruken går ned.
- Vi har sett liknende nedgang også i Norge og i Sverige de siste årene. Derfor må man nok se på flere faktorer enn lovgivning for å forklare hvorfor bruken går ned, sier Marius Sjømæling som selv er negativ til liberalisering og legalisering av cannabis.
- Vi vil gå nøye gjennom den britiske rapporten i samarbeid med gode kontakter i England. For to år siden var vi på studietur i Storbritannia. Utekontaktene der meldte da til oss at situasjonen hadde blitt verre og tøffere, sier Sjømæling.
(orginalt skrevet av Asle Hansen i Dagbladet.no)